微子去之,箕子为之奴,比干谏而死。孔子曰:“殷有三仁焉!”
——《论语》
要想了解孔子,我们必须先了解孔子的家世。
《史记》中有这样一段记载:鲁哀公十六年,73岁的孔子病危,他的弟子子贡急忙赶过来看望老师,发现老师拄着拐杖在大门前徘徊。孔子看见子贡来了,便把昨晚做的梦告诉子贡说:“夏朝人办丧事会把棺材停在大厅的东边,周朝人办丧事会把棺材停在大厅的西边,殷朝人办丧事会把棺材停在大厅的两根柱子中间。昨天晚上,我梦见我坐在两根柱子中间,看来这预示着我要死了,因为我的祖先是殷朝人啊。”
孔子为什么会说自己是殷朝人的后代呢?
据《史记》记载,在孔子34岁左右的时候,鲁国大夫孟僖子,在临死前给儿子的遗言中,就提到过孔子的身世。孟僖子对他的儿子南宫敬叔说:“孔子,是圣人的后代,他的先祖弗父何本来可以做国君的,但是把王位让给了自己的弟弟厉公。”
由弗父何往上推算,我们就会发现:孔子是商王的后代。
微子,叫子启,是纣王同父同母的兄长。但是他出生的时候,他的母亲只是帝乙的妾,后来才立为正妻,立为正妻以后生下了辛,所以辛获得立嗣的正统地位而继承了帝位,就是纣王,而微子则被封为子爵。纣王残暴无道,微子多次劝谏纣王,纣王没有听取,于是他只好选择隐居。
周武王灭商后,让商纣王的儿子武庚做商遗民贵族的首领,并且给了他一块封地,让他臣服于周王室,但是周王室毕竟灭了商,周武王对武庚不是很信任,于是让自己的两个弟弟管叔和蔡叔去监视武庚,将他们的封地封在武庚的附近。
可是,不久周武王死了,周成王继位。年轻的周成王没有执政的能力,也没有足够的德行来治理国家,为了让周朝得以兴盛,于是周成王的叔叔,也就是周武王的弟弟周公姬旦,留在京城辅佐他。可是治理一个国家总是不容易的,也不是很快就能抓住治国的要领,周成王只好让周公临时代理摄政。这时,远在东方的管叔和蔡叔就怀疑周公会把大权都夺去!于是他们就和武庚一块儿起兵造反。为了让国家得以稳定,周公只好带兵东征,用了三年的时间镇压了这次叛乱,最后,管叔被杀了,蔡叔被流放了,武庚也被杀了。
武庚死后,因为微子在商遗民里有很高的威望,于是周公就把微子封在宋国,微子便成为了宋国的开国国君。微子死后,遵循商朝人传王位给弟弟而不传给儿子的古训,传位于自己的弟弟微仲衍。经过三次王位更替,传至宋湣公。