那份牵涉菲利亚·福格先生的电报的来龙去脉是这样的。

10月9日，星期三，人们都在翘首以待“蒙古号”客轮上午11点抵达苏伊士。“蒙古号”是东印度公司的一艘带螺旋推进器和轻甲板是在强力甲板之上装有两层或两层以上的轻结构甲板，这种船可客货兼运。的铁壳汽船，载重2800吨，标称动力为37万瓦。“蒙古号”是经由苏伊士运河往返于布林迪西和孟买之间的定期班轮，是该公司的一艘快船。正常航速，在布林迪西到苏伊士之间是每小时10海里，在苏伊士到孟买之间是953海里，不过它总是超过这一航速。

有两个人一边在等着“蒙古号”抵港，一边在码头熙熙攘攘的人群中溜达。不久以前，该城还只是个小镇，由于德·莱塞普斯法国子爵(1805—1894)，曾在埃及任外交官，与当时的埃及王储建立了友谊，参与了开凿苏伊士运河的策划。先生的宏伟工程，因而有了一个远大前途，吸引了大批的本地人和外国人。

这两个人中的一位是联合王国驻苏伊士的领事。不管英国政府对运河的预测如何令人不快，不管斯蒂芬森工程师的预言有多么可怕，这位领事每天都看见一些英国船只穿过这条运河，比通过好望角从英国到印度的那条旧航线缩短了一半路程。

另一位又矮又瘦，看上去倒还聪明，有点儿神经质，两道浓眉紧紧地拧起，长长的睫毛下闪动着犀利的目光，不过，他能有意将目光弄得暗淡。此时此刻，他显得有点儿心烦意乱，走来走去，躁动不安。

此人名叫菲克斯，是英国国家银行盗窃案案发之后被派往各国港口去的“侦探”或英国警察之一。这个菲克斯将密切监视所有途经苏伊士的旅客，要是他觉得有谁可疑，便一面“盯住”，一面等候逮捕令。

正好两天前，菲克斯从英国警视厅厅长那里收到涉嫌犯的相貌特征材料，也就是那个有人在银行营业大厅里看见的衣冠楚楚、风度翩翩的人的相貌特征材料。

这位侦探肯定是受到破案后可获得一笔丰厚奖金的诱惑，因此才带着可以理解的焦急心情等着“蒙古号”进港。

“领事先生，您是说，”菲克斯已经是##第二次在问了，“这班船不会脱班?”

“不会的，菲克斯先生，”领事回答说，“据报，它昨天就已经到了塞得港的外海了，而160公里长的运河对于这样的一条快船来说算不了什么。我已经告诉过您，政府对于在规定时间内提前到达的船只，每提前24小时就要奖赏25英镑，而‘蒙古号’每次都是有份儿的。”

“这条船是直接从布林迪西开来的吗?”菲克斯问道。

“是从布林迪西直接开来的。它在布林迪西装上发往印度的邮件指##第二次世界大战前的“英印快邮”。，星期六晚5点离开那儿。所以，您甭着急，它很快就会到的。可我真的搞不明白，即使您要抓的那人在这条船上，您光凭所收到的材料，怎么就能认出来呢?”

“领事先生，”菲克斯回答说，“对这帮人，不是靠认出来，而是靠感觉。必须嗅觉灵敏，而嗅觉则是集听觉、视觉和味觉为一体的一种特殊的感觉。我一生中抓过不止一个这种绅士，所以，只要我要抓的窃贼在船上，我向您保证他逃不出我的手心。”

“但愿如此，菲克斯先生，因为这是一桩大盗窃案。”

“是桩大案，”兴奋异常的警探回答，“55万英镑哪!这种大案我们并不常碰上!现在的盗窃都是小打小闹的了!谢泼德英国神通广大的大盗(1702—1724)，曾多次被捕，又多次越狱潜逃，最后一次于1724年被捕，被处以绞刑。那样的大盗已经绝迹了!现在的贼往往因几个先令而被绞死!”

“菲克斯先生，”领事回答说，“听您这么一说我真该祝愿您马到成功了，不过，我再跟您说一遍，就您目前的情况，我担心还挺困难的。您知道不，根据您所收到的相貌特征材料，这个窃贼与一位正人君子长得一模一样。”

“领事先生，”警探武断地回答说，“大窃贼全都像是正人君子。您得明白，但凡獐头鼠目之辈，只有老老实实，安分守己，不然的话，很快就会被抓住。凡是装出正人君子样儿的，我们就必须特别注意。我同意，这工作挺困难，这已不是一种职业，而是一门艺术了。”

看得出来，这个菲克斯是有那么点自命不凡的架势。

这时候，码头渐渐地热闹起来。不同国籍的水手、商人、经纪人、搬运工、苦力都拥到了这里。显然，轮船马上就要进港了。

天气挺好，但因正刮着东风，有点儿冷。几座***寺的尖塔在淡淡的阳光下矗立在城市上空。朝南望去，有一条两公里长的大堤像一条长臂似的伸在苏伊士运河的港湾里。红海海面上，游弋着好些渔船和小船，其中有几条仍然保留着古代帆桨战船的漂亮样式。

菲克斯由于职业习惯使然，一面在这伙人中转来转去，一面飞眼注视着行人。

此刻已经是10点30分了。

“这条船到不了了!”菲克斯听见港口的钟敲响10点30分嚷叫起来。

“它不会离得很远了。”领事回答说。

“它在苏伊士别给他停多长时间?”菲克斯问。

“停4个小时。停船加煤。从苏伊士到红海的出口亚丁，有1310海里，必须加满燃料。”

“这船从苏伊士直接开往孟买吗?”菲克斯问道。

“直接开去，中途不搭客不卸货。”

“这么说，”菲克斯说，“那个窃贼如果是走这条路，又搭的是这条船的话，他就一定是计划在苏伊士下船，好从另一条路前往亚洲的荷兰或法国殖民地。他应该很清楚，印度是英国属地，待在印度不安全。”

“除非他是个很厉害的家伙。”领事回答说，“否则，您是知道的，一个英国罪犯躲在伦敦要比躲在国外好得多。”

说完这话，领事便回到离此不远的领事馆去了。菲克斯对他的话百思而不得其解。他独自一人，极其烦躁不安，总有一种挺奇怪的预感，觉得那贼一定在“蒙古号”上。实际上，如果那个混蛋离开英国打算去新大陆的话，经由印度这条道应该是他首选的一条道，因为这条道监视得松，而且比经大西洋的道监视起来更加困难。

菲克斯并未沉思许久。一声声尖厉的汽笛声响起，轮船就要到了。成群的搬运工和苦力一窝蜂似的拥向码头，全然不顾会挤坏旅客，弄脏他们的衣服。有十来只小船离开了河岸，朝“蒙古号”划去。

不一会儿，人们便发现了“蒙古号”那庞大的船体进入运河。11点整，这艘快船便在港湾里抛了锚，排气管中突突地喷出大量的蒸汽。

船上旅客挺多。有些旅客待在轻甲板上观赏全城的如画美景，但大多数旅客则上了停靠在“蒙古号”旁接客的小船。

菲克斯全神贯注地注视着所有上岸旅客。

这时候，上岸旅客中有一个拼命地推开围上前来揽生意的苦力，走到菲克斯身旁，非常客气地问他能否告诉他英国领事馆在哪儿，说话时一面还将他的护照递过去，想必是想在上面盖上英国领事馆的印鉴。

菲克斯本能地接过护照，匆匆地溜了一眼，看清了照片上的相貌特征。他差一点儿高兴得露出马脚来，护照在他手中颤抖。护照上的相貌特征跟他从首都警视厅厅长那儿获得的材料完全吻合。

“这本护照不是您的吧?”菲克斯问这个旅客。

“不是的，”这个旅客回答说，“这是我主人的。”

“那您主人呢?”

“他待在船上。”

“可是，”警探又说，“得他本人亲自去领事馆，好确定真伪。”

“什么!有这个必要吗?”

“必须如此。”

“那么，领事馆在哪儿?”

“就在那边，广场的旁边。”警探指着200步开外的一幢房子回答说。

“那么我请我主人去。可是，让他劳动大驾，他肯定会不高兴的。”

说完，这个旅客便向菲克斯点头致谢，回到船上去了。

小说《八十天环游地球记》 第六章 菲克斯警探理所当然急不可耐 试读结束。