我从西洋留学归来后,皇帝加封我为中书仕官,特准我上朝议政。大臣们个个看我不顺眼,觉得我不过是一个女子,难以胜任这个职位。今日,我上奏要改革科举,增设经时济变与工科二类,扩大人才选拔范围。我的建议引起了朝堂的激烈讨论。一本奏疏突然从哪里飞来,砸在了我的官帽上,我的发髻被扯散,头皮发疼。

“狂妄至极,祖宗千年的规矩哪能说改就改!”“你要寒了天下读书人的心,致使朝廷不稳吗!这是谋逆啊!”所有官员都在指着我的鼻子骂娘,丝毫没有把新帝放在眼里。这时,王老太师发话了。他位居一品大员,是群臣之首,根基深厚。

“皇上,您认为呢?”这群自大的人认为皇帝的权力未稳定,不敢拿我怎么样。不过,我同这位新帝的关系可不一般。新帝是我从旁宗室子中挑选扶持上位的,而且我也为他杀死了老皇帝,我对他的信任和感情是无法言语的。“皇上,您的决定是正确的。”王老太师说道。

下朝后,我命令马车径直向太师府驶去。

大师府大门紧闭，许久后，一个家丁出来传达“太师府里的人请求您回去，说——不与您这种人相见。”我这种人——是弑父逆上、杀将从者吗？我杀了那个将我嫁入将军府做妾的侯爷，为老皇帝除掉了这个功高震主的臣子。他将一部分兵权给了我，又将我赶到边疆镇守，令我死在那里。然而，西洋人攻占了进来，他们装备先进、研发的火药能在千米之外击中我军将士。派人去打听，原来西洋国实行了劳什子机器改革，几块铁疙瘩便能抵过成千上万人力。我带着兵拼命厮杀，堪堪以两万将士亡魂守住国土。但老皇帝却在京中醉生梦死，还传书要加重边疆税收，好给他的贵妃庆生。京中将军谋反，我带兵回京镇压叛乱。老皇帝和太子皆死于乱刀之下，只能由我保举，扶持宗室子赵司宸继位。新皇感激，派我去西洋留学，并保留兵权。

在西洋，我坐上了电车火车，看着学堂里侃侃而谈的学生，还有那板子上一群看不懂的鬼画符。深刻认识到我朝落后了得，现下赵司宸虽准了我的奏折，实行起来依然要看手底下人的颜色。不搞定手里有实权的王老太师，那份应允不过是空谈。

大师，您已经挖好了。我带着一个贴身侍女钻进了新挖好的狗洞，顺利进入了太师府。大师见到我，一口茶喷了出来，招手扬言要去大理寺告状。

我恭敬地卸下官帽，双手相扣，恭敬地磕了个大头。环顾四周，下人们都在议论纷纷。我不在意这些虚名，只要太师对我的态度有所改变，不再阻挠新法的实行，便好了。“你这是做什么，快起来！”太师的脸色红白交替，慌忙将我扶起。下人们都识趣地退下了。见我长跪不起，他忽地嗤笑一声：“你是我见过最有魄力的人，天下男儿都要惭愧，怎么，那宫里的荣华富贵就这么吸引人吗？”我早猜到他的心思：“我所做皆为皇上，为礼朝的千秋万代。”他坐在椅上一言不发，显然不信。我招手示意一旁的侍女将一碗汤药端了过来，“这是断子药，一碗下去，我沈家从此绝后”说罢，我一饮而尽。他的脸色由不屑转向震惊，但还是默默地看着我喝药，神色复杂。没了子嗣，就算我真有进宫的心思也是徒然。空气静默着，但我知道，太师并非什么玩弄权术的奸臣，历经三朝，他只忠于皇家。只要我表明自己的忠心，他便不会再阻挠。

良久，一声叹气响起：“当年侯府的才女长大了，老夫希望你不会食言。”好，改革的口子打开了。往后的路，我要一步步走下去，将礼朝带入强盛。

小说《星 火》 第一章 试读结束。