司马夷等待的秦军中军这时已经撤退了。

刚听到上军战鼓敲响后，章邯虽然觉得司马夷急躁，不过他并没有觉得是什么大问题。固然秦军中军还需要时间整军，但楚军中军明显也没有做好准备。

在加紧整顿的时候，章邯感觉秦军中军的进度还不错，虽然楚军中军要比他更早抵达战场，但双方的进度正急速拉近。而齐军的进度也不快，章邯最担心的就是齐军对他下军的压力太大、太早，导致自己不能很好地配合自己的上军作战。

直到这个时候，在章邯心目里，联军战斗力的排名都是项梁的中军或是保家卫国的齐军最强，而刘邦的下军战斗力最弱。看到联军下军缺乏战车后更是强化了章邯这个印象。

可看到上军的战车一路尾随着楚军的骑兵脱离战场后，章邯就感到有些不满了，在他看来，这就属于己方的精锐被一群战斗力可疑的乌合之众牵制住了。紧接着更让章邯震惊的是，他看到是楚国的骑兵而不是秦国的车兵首先返回了战场，这个时候秦军的中军刚刚做好准备，可以发起向楚国中军的进攻。

不过章邯觉得还没有到发起进攻的时机，在楚国骑兵返回前，他始终没有感到秦军的上军取得上风，这已经让他提高了对刘邦的评价——或许上次司马夷战败不是骄傲大意、或是其他什么意外，而是他的指挥能力真的比不过这个黔首。

当看到楚军步卒和骑兵的紧密配合后，章邯的脸色已经阴沉得可怕。

“撤兵。”章邯立刻下达了这个命令。

“少府？”

章邯左右骇然叫道。

“撤兵！”章邯看着楚军正快速地击溃自己的左翼，左翼是章邯最有信心的一翼，调配给司马夷而现在不知所踪的车兵也是章邯手中最好的部队，而刘邦则是联军中的杂牌。

在下达这个命令的同时，章邯感到冷汗正从全身涌出来，他身后数百里都没有增援部队，他的粮草非常有限；章邯最好的车兵和步兵都陷入苦战，看起来很快就要被打垮，而齐楚的联军主力还没有投入作战。

“难道我今日竟然要在这里全军覆灭吗？”

这个念头在章邯的脑海里突然冒了出来，他很清楚左翼的困境已经无法挽回，要想为司马夷解困绝不是投入一小队士兵就能做到的，至少要让一半的中***向，去攻击楚军的下军，这样做不但需要时间，对面的楚军主力肯定也不会坐视。

“派人断后。”章邯下达了撤退令后，就全神贯注地看着对面联军的动向，再也不把上军的死活放在心上——现在他要关心的是全军的死活问题。

而且章邯知道，上军数千人的垂死挣扎，能够拖住楚军右翼很长时间，如果他不能充分利用这点时间带领全军离开战场，那秦军今天可能就无法成建制地撤出战场了。幸好秦军的下军还没有全数进入战场，现在直接后退就行了，要不就需要更多的时间来撤离了。

“后队变前队，撤。”

传令兵蜂拥而出，留下原本在最前的一批士兵断后，其余的迅速调转方向，在军官的带领下离开战场。

“少府。”又有一个军官看着渐渐被挤压成团的秦军左翼，脸上露出不忍之色。

“没有兵马去管他们。”章邯脸上露出冷酷之色：“不能让他们拖累了全军。”

现有的断后兵力能不能挡住联军的追击，章邯心中都全无把握，这时他看到上军的右翼在推搡之下开始纷纷后退。

章邯伸出马鞭，朝着开始退却的上军右翼说道：“拦住他们，让他们从我们的队前绕过。”

按说现在对方肯定看出秦军要跑了，这些开始败退的秦军士兵的背影只会鼓励联军的斗志，让他们更加勇猛地发起进攻，而如果让他们从阵前跑过，那说不定还能迷惑一下敌军。

虽然章邯对此也没有什么把握，只是抱着万一之想。

但效果确实还不错，当大批秦军上军的溃兵横着跑过战场时，章邯注意到本来已经跃跃欲试的楚军中军明显滞了一下，好像对方确实被搞得糊涂了，或是还在思考这是不是发起总攻的最好时机。

“全军撤退！”

章邯再也等不得了，现在任何时候都是联军总攻的好时机，章邯坚持到现在，一直站在中军的望台上，也就是想多迷惑一会儿对方的统帅而已。

准备离开望台的时候，章邯最后看了一眼秦军上军的方向，楚军已经迂回到上军的背后了，看起来刘邦丝毫也不担心秦军中军会过来夹击他，而章邯承认他的判断很准确。

在章邯跑下望台的时候，留下断后的那一层薄薄的秦兵也全体后转，军官一声令下他们就小步向战场的出口跑去。

而在这时，章邯听到齐军那边响起了震天的战鼓，前一刻他们才刚刚全军抵达阵地。

章邯又听到自己的正后方响起了阵阵鼓声，联军的中军也发起冲锋了。

“幸好项梁的反应不是很快。”章邯没想到双方列阵还没有完成，甚至在秦军的下军和齐军尽数进入战场之前，司马夷就早早被打垮了。当然敌人不是刘邦一个，刚才楚军骑兵纵横战场的时候，章邯看到了项家的旗帜，一会儿要派人打探一下这是谁指挥的骑兵。

在护卫的簇拥下，章邯安全地离开了战场，他回过头，看到断后的秦军正紧紧跟在自己身后，和联军拉开了距离——联军大概是被那些横着跑过战场的上军残兵拖住了。甚至有一些上军残兵也跟着断后的部队跑出来了，人数当然很少——绝大多数人恐怕此时都被追上了，正聚拢起来做最后的绝望抵抗，他们能为主力撤退再拖延一点儿时间。

“项梁的反应，真的是不算快啊，竟然让我把大部分兵马都带出来了。我还以为能带出一半或是三分之一就不错了呢。”章邯在心里想着。

章邯在马上坐正了身体，不再看背后的伤心地，。

……

联军总攻后，切断了秦军上军最后的退路，困兽犹斗的秦军仍挣扎到接近中午。

这个时候项羽才骑马来到刘邦面前。

“少将军回来得好快，”刘邦由衷地夸赞道：“我没想到会这么快，还几乎没有损失。”

本来刘邦对项羽能不能靠一群马兵打败秦军的战车是没啥把握的，在他的印象里，马兵就没法和战车抗衡，结果看上去项羽不但轻松打垮了对方，还把马兵都带了回来。

为了确认自己的判断，刘邦还问道：“是没有损失，对吧？”

“损失了七骑，”项羽脸有傲色：“回来后又损失了五骑。”

“少将军真是神人。”夏侯婴这时也驱车过来，他本人、驭手和护卫都是全身浴血，夏侯婴笔直擎着他四米多的长槊，有些不能置信地看着只有一把佩剑的项羽：“在下以前听说，赵国胡服骑射颇有心得，但也是胜在袭扰，每次正面对垒，都被秦国的车兵打得一败涂地。”

“休把我与赵人相比。”项羽有些不悦地说道。

“失礼了。”夏侯婴抱着长槊向项羽行礼，他一脸的好奇，但项羽显然不愿深谈。

“看到少将军回来的这么快，”刘邦说道：“我就改主意了。”

本来事先刘邦和项羽商议的是见到项羽回来，刘邦就全军压上，牵制住秦军的步卒，不让他们结成方阵，给项羽冲阵创造机会。当时刘邦青睐这个方案是觉得就算项羽能打赢回来，也不知道要过多久，手下估计也剩不了几个人了。楚军用步卒把秦军拖住后，以点带面打垮司马夷。

但看到项羽这么快就全军返回后，刘邦马上改变了主意，他部下的步卒体力还都保持得很好，投射兵一直在后边，也还没有上去填补战线。

“沛公反应很快，”项羽微微一笑，显然是对刘邦这个变化颇为欣赏：“我看到沛公在阵后聚集弓手，就知道不用冲阵了。”

“过奖了，少将军才是眼观六路，应变如神。”刘邦赞道，这倒不是恭维，项羽看到刘邦的部署后，立刻做出了最好的选择，在楚军步卒的包抄过程中，项羽一直很好地威慑住秦军，制造了大范围的混乱。结果，楚军步卒如同行军一般地包围住了大量的秦军。站在望台上的刘邦，亲眼看着项羽是如何带领马队跑上几个来回，就神奇地把秦军压缩到对步卒极为有利的状态。

项羽哈哈大笑，显然他对自己的战场机动也是极为满意：“走，沛公，我们去见我叔父。”

战斗结束后，整个联军队伍都陷入了兴奋状态，一个上午秦军就被杀七千人，联军损失不到五百人。

大部分的斩获当然属于联军下军，但齐军也杀了上千秦军，都是被刘邦、项羽驱赶过来的秦上军士兵，损失轻微的齐军将军此时也是人人喜笑颜开、兴奋不已。

“秦军不过如此嘛。”远远的就听到项梁的声音，他正和田荣等人说话，魏公子豹也在场。今天魏公子乘着一辆战车，带着自己的一百护卫跟着中军一起冲锋，也有斩获。

见到刘邦、项羽赶到后，项梁顿时眉开眼笑：“今日的功臣来了，来，讲讲你们是怎么打的？我还没看清你们是怎么赢的，就看到秦军突然从你们那边跑到中间了，章邯也掉头跑了。这匹夫，跑得真是好快啊。”

田荣、魏豹还有其他的齐国将军都安静下来，全都看着刘邦、项羽二人。

项羽像是不想多说，刘邦见状抢上一步，详细地把今日作战的过程复述了一遍，他始终站在望楼上，自然看得十分清楚。

项羽的事迹自然把项梁听得是眉飞色舞，而齐国将领则略有疑色，因为在刘邦的叙述里，执掌主力步卒的他反倒作用较小。

可能是怀疑刘邦恭维项梁，田荣说了一声：“沛公谦虚了。”

本来没什么表情的项羽，闻言顿时就是脸色一沉，刘邦马上从他的眉宇间看到了怒意，急忙对项梁高声说道：“武信君，臣所言句句属实。”

也确实是，刘邦知道项羽骄傲，再说自己的战果也根本没必要夸大。

“既然如此，”项梁捻须道：“今日之战，项羽首功，刘邦次之，你二人可有意见？”

这次不等刘邦说话，项羽就转头抢先对他说道：“沛公，承让了。”

说完项羽就转回头，瞪着田荣。

田荣在项羽的目光之下，竟然有些惧意，就微微错开视线。

项羽又瞪了田荣一会儿，才转头对项梁说：“当前最紧要的事，就是追击章邯。”

“正是，”见项梁似乎还没一下子明白过来，刘邦就替项羽解释道：“章邯既无援兵又无粮草，肯定要跑，而且大概一回营就要跑。他要是想迷惑我们，多半还会派个使者来，假装与武信君约定明日或后日决战，一边约战一边跑，我们要赶快去追他。”

“可是秦军……”魏豹忍不住插嘴道，秦军给他的印象可不是这样的：“秦国法令森严啊。”

被魏豹这么一说，项梁似乎也迟疑了一下，再次向刘邦确认道：“他一定会跑吗？”

“一定会跑！”

项羽和刘邦同声答道，两个人都说的斩钉截铁。

“你们两个来的时候商量过了？”项梁恍然大悟。

“这倒没有，”刘邦笑道：“只是臣和少将军的想法相同罢了。”

“那么，”项梁看向田荣：“我们两国一起追击如何？”

田荣皱了皱眉，抱拳称罪道：“在下必须先回去做点事，还请武信君恕罪。”

项梁当然知道田荣要回国做什么事，外敌看起来暂时没有了，田荣是赶紧回临淄和齐王假算账去了。现在田荣已经大大扩充了实力，击败章邯的胜利同样提高了田荣的声望。再说历城的齐将既然与田荣并肩作战，当然希望田荣的地位提高，这样他们立下的功劳才能被记住，不然齐王假不追究他们擅自出兵支援田荣就不错了，哪里还可能给他们论功行赏？

项梁在齐国诸将的脸上扫了一圈，看得出他们已经商议过了，田荣已经得到了所有人的支持，要先回临淄解决齐国王位问题，项梁只好点点头：“等将军国内的事办完了，还请尽快发兵支援老夫。”

“武信君放心，等我除了内患，后顾无忧，我一定亲自领兵来与武信君会师。”说完田荣就匆匆走了，很快就传来消息，齐军直接拔营向东去了——竟是一刻都等不得。

“本想请他们吃顿庆功酒的，”项梁得知消息后，对众将无奈地说道：“好吧，来日方长。”

第二天一早，探马来报，章邯果然带着秦军连夜遁走，和项羽、刘邦猜想的完全一样，唯一不同的就是没有在逃跑前派人再来邀战。

楚军休息了一夜，项梁也已经又挑选了一批精兵补充进刘邦、项羽的先锋军。

得知章邯逃走了，项梁当即点名：“刘邦，项羽。”

“臣在。”

“侄儿在。”

“你们二人立刻出发追击秦军，刘邦将步，项羽将骑。”

“诺。”

“魏公子。”项梁今天特意把魏豹叫来，然后就点了他的名字。

“臣在。”魏豹对项梁很客气，现在他什么都不是，就是一个流亡楚国的公子。

“这次是去收复贵国，需要公子襄助。”

“臣一定尽心竭力。”魏豹显得十分高兴，既然是跟着楚军去收复魏国故土，那就意味着楚军必然会立他为魏王而不是另选其人了，所以答应得十分痛快，几乎就是感激涕零了。

刘邦、项羽接到项梁的命令后，立即点起八百名骑兵，七千名步卒，一百辆战车，再加上魏豹和他的护卫，离开了项梁和楚军主力去追击章邯。

小说《楚河汉界》 第十七节 先锋 试读结束。