公元前221年至公元220年的这段时期是我国古代的秦汉时期，是中国统一的多民族国家的建立与巩固时期，也是中国民族艺术风格确立与发展的极为重要的时期。这一时期，统治者们都喜欢用更具艺术气息活动方式来宣扬自己的功绩，突出至高无上的王权，或者褒奖功臣，恰恰是这些活动使得绘画有了更大的发展空间，最为突出的则是宫殿壁画，可谓建树非凡。秦咸阳宫，汉麒麟阁等，都绘有气势恢宏的壁画，有的是讲述神话传说，有的是表扬名将功臣。可以这么说，在秦汉时代，上至皇帝宫室、贵族邸第、官僚府舍，下到地主住宅，没有不用壁画装饰的。如《汉书·郊祀志》云：武帝“作甘泉宫，中为台室，画天地泰一诸鬼神，而置祭具以致天神。”

作为后人，我们只有从不断被发现的壁画墓、画像石及画像砖墓中见到当时绘画的遗迹。

秦汉时代，宫殿寺观壁画和墓室壁画占据主位。可惜年代久远，秦汉宫室壁画实物发现很少。目前发现最早的宫室壁画实例是秦咸阳宫殿3号遗址出土的一件残壁。壁画中造型简单的车马仪仗、房舍建筑等，显得很古朴。画面基本采用正侧面的剪影式构图，技法粗放，体现出早期壁画的稚拙特点。不过让人遗憾的是秦代墓室壁画已不可见。

要想了解西汉壁画，可以西汉晚期的洛阳卜千秋墓为实例。此墓壁画是在墓室脊顶二十块砖上创造的，从后（西）至前（东）有序的绘着蛇头鱼身怪物、日、伏羲、乘凤乘蛇人物、九尾狐、蟾蜍、玉兔、人物、白虎、朱雀、怪兽、青龙、持节羽人、月、女娲、瑞云；又在门额和后壁上部绘驱邪的方相氏和其他仙禽怪兽。整个壁画依附于阴阳五行，描绘了引魂升天、吉祥永生和镇墓辟邪三部分内容。说明在西汉时期灵魂升仙是非常流行的，但是随着墓室壁画的题材发生变化，这样的画面到了东汉时期就变少了，取而代之的是突出死者生前身份和威仪的画面。这表明东汉时人们更向往的是对尘世逸乐的依恋而非死后升仙。

汉墓壁画中最常见的题材莫过于车马出行，这更有助于渲染死者生前的显赫威风。以和林格尔汉墓壁画为例，偌大的场景中车马浩荡行列，庞大宏伟，人物栩栩如生生动，骏马矫健昂扬，奔放有力。

除了车马出行，另一个常见的壁画要属“乐舞百戏”了。场面热烈、惊险而又扣人心弦，时而舞刀，时而弄丸，时而顶竿、倒立、舞轮……紧张有趣，异常精彩。墓室作画难免黑暗潮湿，这也让精描细画显得粗率，但人物姿态和动作却活灵活现，传神至极，画工用简洁流畅的笔墨，随心而又熟练地描绘出活泼的人物形象，整个画面立刻充满了力量、有了运动的气势，给人一种古拙、豪放的艺术韵味。

大多数壁画都是缅怀墓主生前是如何的显赫，写实色彩浓郁，如墓主出行、行猎的威仪，居家宴乐、迎宾的盛况、仕途升迁的荣耀等。另外，也不乏描绘神话传说故事，祈求墓主升入极乐仙境的壁画。汉墓壁画最大的特点是画面构图充实完整，人与动物错乱有致，丰盈动感，虽说落笔寥寥，但线条却流畅且勾画得体，抓住了对象的形神特点，俭朴率真，引人入胜。

秦汉时代的壁画艺术以其壮丽威严、深沉雄大的气魄，在中国美术史上放射着夺目的光彩。

小说《极简艺》 第二章壮丽重威的秦汉壁画 试读结束。