在中国的艺术领域，能被称为“圣”的人是少之又少：除了书圣王羲之和诗圣杜甫，剩下的则是被誉为“画圣”的吴道子。在古代画家中属吴道子最富盛名，他开创新一代画风，有着极高的艺术造诣。“曹衣出水，吴带当风”则是对其作品最好的评价。

吴道玄，字道子，阳翟（今河南禹县）人。旧名道子。年幼贫穷，他选择了大部分唐代文人选择的道路——游学天下。他曾到洛阳，追随书法名家张旭、贺知章取书法之“经”，不幸的是学无所成。于是又转行学画，不到二十岁，已深谙绘图之妙，这与他的天资悟性是分不开的。因而史载吴道子“天授之性，幼抱神奥，年未弱冠，已穷丹青之妙。”

有画史记载，他在大同殿画《嘉陵江三百里旖旎风光图》，不用粉本，一挥而成。之前，著名画家李思训也在大同殿画过同样一幅嘉陵山水图，却耗费了三个多月。因此，玄宗称赞说：“吴道玄半日之力，李思训百日之功，皆尽其妙！”如此比较，吴道子绘画技法之娴熟可见一斑。

别的画家都需借助圆规才能画好佛像身后的佛光，独他例外，只是将肘抵住墙壁，几番旋转便成，令人乍舌称奇。他画人更是“虬须云鬓，数丈飞动，毛根出肉，力健有余”。这些可从他传世的《送子天王图》中一窥究竟。画中用夸张至极的手法描绘出“吼须云鬓，数尺飞动”的天王武将以及饭净王伏地而拜的神怪的头发；另外，更有长安菩提寺大殿里的《维摩变》中“转目视人”的舍利佛；赵景公寺的执炉天女更是给人“窃目欲语”的感觉。他白描的《地狱变相图》“笔力劲怒，变状阴怪，睹之不觉毛戴”，“都人咸观，惧罪修善。两市屠沽，经月不售”……

吴道子以前，画家作人物画，讲究的是浓墨重彩，线条勾勒细密，最具代表性的是画家曹仲达，又称“曹衣出水”。而吴道子却一改前人作风，创造出新的风格，就像宋代米芾所概括的“行笔磊落，挥霍如莼菜条，圆润折算，方圆凹凸”。元汤垢将这种线型粗厚，起伏有波的作画特点概括为“兰叶描”。吴道子作画行笔“立笔挥洒，势若旋风”，已截然不同于以往那细丝般的铁线缓慢、拘谨的描画。又因主要用线条的轻重来突出面的向背，体现衣纹深、斜、卷、折、飘举的系列变化，所以又有“吴带当风”的美称。吴氏这种依靠线条的粗细、干湿、圆折变化来体现出物体的质地、明暗、深浅的画法，“给予当时和后世画塑以追摹的规范”。

在中国绘画史上，线条画法能够独当一面是在唐代时期，而能将这种笔法运用的空前绝后、炉火纯青的正是吴道子，他承先启后，既汲取域外画法的精髓，又将阎立本的中原风格融贯汇通，加上采用变幻无穷，富有动感的墨线，使自然界的每一种事物都在画面中呈现出真真切切的内在生命力。

画圣吴道子名享千古，正是他的聪明才智和盛唐的沃土滋养出了他伟大的艺术风格，独具一格的艺术样式——吴家样，在中国画坛几千年的长河中产生了深远的影响。他的绘画风格艺术特点鲜明，不仅代表了中国宗教绘画艺术的最高成就，而且也证明了中国山水画正慢慢走向更纯熟的境界。

小说《极简艺》 第四章“百代画圣”吴道子 试读结束。