四祖道信一生广结善缘，得到大量信众的拥戴，为日后“东山法门”的发展奠定了很好的基础。

据说，道信拜三祖僧璨为师后，一直跟着僧璨在皖公山修行。直到有一天，三祖突然对道信说：“你今天的修为，我已经很放心把责任交付你了。现在，我要离开这里，你不必跟随，佛法在你这里是要发扬光大的。”显然，三祖预言道信将来会有大的作为。

僧璨离开后，道信并没有因此而懈怠，而更加勤学苦练，不分昼夜地修行。终于，道信感觉时机已经成熟，就离开皖公山，四处游化。

一日，道信途经吉州附近，听闻吉州城内已经被山贼围困了两个多月。城内粮食将尽，贼人迟迟不肯离开。城里的百姓个个人心惶惶，有性命之忧。

道信听后，心生恻隐，决定前往解决众生。

说来也奇怪，道信才刚进城，已干枯多年的水井突然冒出水来。城里的百姓见状，都喜出望外，认定道信是上天派来解救他们的使者。

守城的刺史听闻这件事，连忙来迎接道信。

“大师，现在城里兵尽粮绝，城外贼人来势汹汹，这可如何是好？”刺史无计可施，只能求助于道信。

道信回答说：“等贼人散去便是。”

“您认为，贼人什么时候才会离开？”刺史又问。

道信说：“只要诵念《般若经》。”

刺史半信半疑，心想：念***就能退贼？那些贼人都是山野莽夫，铁石心肠，恐怕没这么容易被感化。

但是，除此之外别无办法，刺史只有听道信的话试一试。他召集全程百姓，一起诵念《般若经》。念经的声音顿时充斥着整个吉州，声响可震天。

据称，城外的贼人被诵经的声音吓住了。他们远远看着吉州城门，发现城门上好像站着无数金刚，个个看上去力大无穷。

整个吉州城佛光漫天，吓得贼人心惊胆颤，四处逃散，再也不敢打吉州城的主意。吉州百姓见贼人散去，欢天喜地，拥戴道信为活佛。

道信诵经退贼的事情随后便广为流传，他自此名声大震，人人都知道他是菩提达摩的传人，都道他是解救苍生的活菩萨。道信走到哪里都有追随他修行的人。后来，道信定居双峰山，三十年来僧众多达史无前例的五百多人。中国禅宗从祖师达摩开始，直到四祖道信这里才开始拥有大量的信众。

这些，三祖僧璨早已预言，可见中国禅宗的发展是大势所趋，顺应民心。

“得民心者得天下。”千百年来，国家的兴起和颓败无不与民心有关。就个人而言，在生活中广结善缘，多结交一些真诚的朋友，多积累人脉，这也是成就自己的一个至关重要的方法。

小说《极简禅》 第8章 大慈大悲，道信诵经退贼 试读结束。